West Highlandi valge terjer, keda koerasõbrad tunnevad sageli lihtsalt nime all “Westie”, on üks äratuntavamaid ja armastatumaid väikesi koeratõuge maailmas. Nende säravvalge kasukas, nööbist must nina ja püstised kõrvad annavad neile vastupandamatu välimuse, mis meenutab paljudele pehmet mänguasja. Kuid välimus võib olla petlik. Selle armsa fassaadi taga peitub tõeline terjer – visa, julge, energiline ja kohati üsna põikpäine tegelane. Westie ei ole kindlasti tüüpiline sülekoer, kes veedaks kogu päeva diivanil pikutades; ta on seikleja, kes vajab tegevust, tähelepanu ja järjepidevat kasvatust. Enne selle tõu toomist oma perre on oluline mõista nende vajadusi, iseloomu ja võimalikke tervisemuresid, et tagada harmooniline kooselu aastateks.
Westie päritolu ja ajalugu: jahikoerast perelemmikuks
Et mõista West Highlandi terjeri käitumist tänapäeval, tuleb vaadata tagasi tema minevikku. See tõug pärineb Šotimaa karmist mägismaastikust, kus neid aretati algselt töökoerteks. Nende ülesandeks oli jahtida väikeulukeid, nagu rebaseid, mäkrasid ja saarmaid. See tähendas, et koer pidi olema piisavalt väike, et pugeda urgudesse, kuid piisavalt vapper ja visa, et seista silmitsi endast sageli suurema vastasega.
Legendi kohaselt aretati Westie valge kasukas välja praktilisel põhjusel. 19. sajandil olevat kolonel Edward Donald Malcolm Poltallochist kogemata lasknud jahil maha oma lemmikkoera, pidades teda ekslikult rebaseks. Sellest tragöödiast ajendatuna otsustas ta aretada vaid valgeid terjereid, et neid oleks maastikul lihtne ulukitest eristada. See ajalooline taust selgitab, miks tänapäeva Westiedel on endiselt tugev jahiinstinkt, miks neile meeldib kaevata ja miks nad reageerivad kiiresti liikuvatele objektidele.
Iseloom ja temperament: suur koer väikeses kehas
West Highlandi terjerit kirjeldatakse sageli kui “suurt koera väikeses kehas”. Neil on tohutult enesekindlust ja nad ei pruugi alati aru saada, et nad kaaluvad vaid 7–10 kilogrammi. See teeb neist suurepärased valvekoerad – nad annavad häälekalt märku, kui keegi läheneb uksele või kui midagi kahtlast toimub aias.
Peamised iseloomujooned on:
- Energilisus: Nad on elavad ja mängulised. Westie vajab igapäevast liikumist ja vaimset stimulatsiooni, muidu võivad nad igavusest hakata pahandusi tegema (näiteks mööblit närima või aeda auke kaevama).
- Iseseisvus: Erinevalt mõnest teisest seltsikoerast ei vaja Westie pidevat süles hoidmist. Nad armastavad oma peret ja tahavad olla läheduses, kuid nad on piisavalt iseseisvad, et leida endale ka ise tegevust.
- Kangekaelsus: Terjeritele omaselt on neil oma arvamus. See võib muuta koolitamise väljakutseks, kui omanik ei ole järjepidev ja kannatlik.
- Sotsiaalsus: Hästi sotsialiseeritud Westie saab tavaliselt teiste koertega ja inimestega hästi läbi, kuid nad võivad olla domineerivad samast soost liigikaaslaste suhtes.
Karvahooldus: ilu nõuab ohvreid
Üks olulisemaid aspekte, mida Westie võtmisel arvestada, on nende karvahooldus. Nende kaunis valge kasukas on kahekihiline: pehme ja tihe aluskarv ning karm ja sirge pealiskarv. See struktuur kaitseb neid ilmastiku ja mustuse eest, kuid nõuab spetsiifilist hoolt.
Westie karva ei tohiks lihtsalt masinaga maha pöada, vaid seda tuleb trimmida ehk kitkuda (kui soovite säilitada karva õiget tekstuuri ja tervist). Kitkumine tähendab surnud karvade eemaldamist, mis soodustab uue, tugeva karva kasvu. Masinaga lõikamine muudab karva pehmeks ja lokki, mis kogub kergemini mustust ja ei kaitse enam koera nahka nii tõhusalt. Tulevane omanik peab arvestama regulaarse (umbes iga 2–3 kuu tagant) professionaalse groomeri külastusega või õppima ise koera trimmima.
Lisaks trimmimisele tuleb koera regulaarselt kammida, et vältida pulstide teket, eriti jalgadel ja kõhu all. Kuna tegemist on valge koeraga, paistavad silma ka “pisarate plekid” silmade ümber ja suu ümbruses, mis võivad tekkida toidust või süljest. Nende piirkondade puhastamine on osa iganädalasest rutiinist.
Tervis ja võimalikud probleemid
West Highlandi terjerid on üldiselt pikaealised ja vastupidavad koerad, elades sageli 12–16 aastaseks. Siiski on tõul eelsoodumus teatud terviseprobleemidele, millest tasub teadlik olla.
Nahaprobleemid ja allergiad
Kõige levinum tervisemure Westiedel on atoopia ehk nahapõletikud, mida põhjustavad allergiad. Nad võivad olla allergilised toidu (nt kana või teravilja), õietolmu, tolmulestade või kirbuhammustuste suhtes. Allergia väljendub tavaliselt sügamises, käppade lakkumises ja naha punetuses. Potentsiaalne omanik peaks olema valmis selleks, et koer võib vajada spetsiaalset dieeti ja hoolikat nahahooldust.
Muud pärilikud haigused
- Craniomandibular Osteopathy (CMO): See on kutsikaeas esinev luuhaigus, mis mõjutab lõualuud ja võib olla väga valulik. Tavaliselt avaldub see 4–8 kuu vanuselt ja võib taanduda koera täiskasvanuks saades, kuid vajab ravi.
- Legg-Calvé-Perthes tõbi: Puusaliigese probleem, mis põhjustab verevarustuse häiret reieluu peas, viies luu lagunemiseni ja lonkamiseni.
- Kuiv silm (Keratoconjunctivitis sicca): Seisund, kus silm ei tooda piisavalt pisaraid, mis võib ravimata jätmisel viia silmapõletike ja nägemise kaotuseni.
Koolitamine ja sotsialiseerimine
Westie on intelligentne koer, kes õpib kiiresti, kuid tema “mis kasu mina sellest saan?” suhtumine nõuab omanikult kavalust. Positiivne tugevdamine – maiused, mäng ja kiitus – töötab selle tõu puhul kõige paremini. Karm käitumine või karistamine paneb Westie vaid rohkem “blokki” ja ta võib keelduda koostööst.
Kuna neil on kõrge saagiinstinkt (prey drive), ei ole soovitatav lasta neid rihmast lahti piiramata alal, sest orava või kassi märkamine võib panna nad hetkega tormama, unustades kõik käsklused. Samuti on varajane sotsialiseerimine ülioluline, et vähendada haukumist ja agressiivsust teiste koerte suhtes.
Korduma kippuvad küsimused (FAQ)
Siin on vastused mõningatele kõige sagedamini esitatavatele küsimustele West Highlandi terjeri kohta:
Kas Westied hauguvad palju?
Jah, nad võivad olla üsna häälekad. Olles terjerid ja algupärased valvekoerad, teatavad nad igast uuest tulijast või möödujast. Õige koolitusega saab haukumist kontrolli all hoida, kuid päris vaikset koera sellest tõust tavaliselt ei saa.
Kas nad sobivad lastega peredesse?
Üldiselt sobivad Westied hästi lastega, eriti kui lapsed on veidi vanemad ja oskavad koera austada. Nad on mängulised ja vastupidavad. Siiski ei talu nad hästi sikutamist ega kiusamist, seega päris väikelastega peres peaks suhtlus olema alati järelevalve all.
Kas Westie ajab palju karva?
Westied ajavad karva suhteliselt vähe, eriti kui neid regulaarselt trimmitakse ja kammitakse. Nende karv ei pudene samamoodi nagu lühikarvalistel koertel, vaid surnud karv jääb kasukasse kinni ja tuleb sealt välja kammides või trimmides. See teeb neist hea valiku inimestele, kes ei soovi kodus pidevalt karvu koristada.
Kui palju liikumist nad vajavad?
Hoolimata oma väiksusest on nad aktiivsed koerad. Nad vajavad vähemalt kahte pikemat jalutuskäiku päevas pluss mänguaega. Nad naudivad väga ka matkamist, agilityt või lihtsalt aias palli tagaajamist.
Kas nad saavad läbi kassidega?
See sõltub suuresti sotsialiseerimisest ja konkreetsest isendist. Kuna neil on tugev jahiinstinkt, võivad nad kassi taga ajada. Kui koer tuuakse perre kutsikana ja ta kasvab koos kassiga, on kooselu tavaliselt harmooniline. Võõraste kasside suhtes õues võivad nad aga olla agressiivsed.
Kas West Highlandi terjer sobib teie elustiiliga?
Westie võtmine on pikaajaline kohustus, mis toob teie ellu palju rõõmu, naeru ja tegevust. See koer sobib ideaalselt inimesele või perele, kes on aktiivne ja valmis pakkuma koerale piisavalt tegevust, mitte ainult lühikest pissiringi ümber maja. Nad on suurepärased kaaslased korteris elavatele inimestele, tingimusel et nad saavad õues piisavalt energiat maandada.
Teisalt, kui otsite vaikset sülekoera, kes nõuab minimaalselt hooldust ja kuuletub igale sõnale pimesi, ei pruugi Westie olla parim valik. See tõug sobib inimesele, kes hindab koera isiksust ja huumorimeelt ning on valmis panustama aega karvahooldusesse ja järjepidevasse, positiivsesse kasvatustöösse. Kui olete valmis taluma natuke kangekaelsust ja poriseid käpajälgi vastutasuks piiritu truuduse ja rõõmsa seltskonna eest, võib West Highlandi terjer olla just teile loodud.
